细菌的致病性是指细菌侵入动物体后突破宿主的防御功能，并引起机体出现不同程度的病理变化的能力。把细菌这种不同程度的致病能力称为细菌的毒力。细菌毒力的测定方法主要有半数致死量（LD50）和半数感染量（ID50）。因此，一种细菌菌株致病力的程度是指细菌的毒力。