心脏维持机体有效血循环，主要取决于三个因素：心脏的前负荷，心肌的舒缩性能及心脏后负荷。心脏前负荷即指心脏在收缩前所承受的负荷。静脉血回流到心脏，形成收缩前初始的容量及压力，称为舒张末容积或压力。心脏后负荷即指心脏排血到大动脉的阻力，主要取决于动脉血压。心肌的收缩性即指心脏的收缩能力及收缩的协调性。心肌的舒张性即指心肌的松弛性与顺应性。