水体污染是指人类活动排放的污染物进入水体后，其数量超过了水体的自净能力，使水质和水体底质的理化特性和水环境中的生物特性、组成等发生改变，从而影响水的使用价值，造成水质恶化，引起介水传染病的暴发和流行，或化学急慢性中毒。受磷、氮污染的富营养化水体中的藻类及其毒素，不仅破坏水的生态环境，也可通过食物链引起中毒或死亡。若水体受到化学物质污染可导致接触者发生慢性中毒，甚至引发公害病，有的可诱发癌症。