奥司他韦是其活性代谢产物的药物前体，其活性代谢产物（奥司他韦羧酸盐）是选择性的流感病毒神经氨酸酶抑制剂。奥司他韦羧酸盐、扎那米韦能够抑制甲型和乙型流感病毒的神经氨酸酶活性，药物通过抑制病毒从被感染的细胞中释放、复制，从而减少了甲型或乙型流感病毒的播散。