黄疸由于湿热熏蒸，肝胆气郁，湿热由气分侵入血分所致，故在治疗黄疸时当重视湿与热何者为重。茵陈蒿汤是治疗黄疸的主方，其中茵陈清热利湿退黄，是治疗黄疸的要药；栀子清热除烦，利湿退黄；大黄活血化瘀，泻热退黄，通利大便。其功效清热与利湿并举，故当治黄疸湿热并重证。茵陈五苓散是五苓散加茵陈，五苓散以化气利水除湿为主，茵陈清热利湿退黄。整个方子以利水除湿为主，故主治黄疸湿重于热证。