X线在其传播过程中强度的衰减，包括距离和物质所致衰减两个方面;空气对X线有少量衰减，但在一般X线摄影时,空气对X线的衰减可忽略不计;当射线通过物质时，由于射线光子与物质原子发生光电效应、康普顿效应和电子对效应等一系列作用，致使入射方向上的射线强度衰减，这一衰减称为物质所致的衰减;物质衰减与吸收物质的密度成正比，故骨对X线的衰减大，比水大;铝对X线的衰减大于肌肉。