十二经脉是气血运行的主要通道，气血在十二经脉内流动不息，循环灌注，构成了十二经脉的气血流注。其流注次序是从手太阴肺经开始，依次流至手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经、手太阳小肠经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥阴肝经，再流至手太阴肺经，如此首尾相贯，如环无端。可记歌诀“肺大胃脾心小肠，膀肾包焦胆肝详”。