含有脂肪的食品在长期存放之后，由于光、氧气等的作用而发生脂肪氧化酸败。其中不饱和脂肪酸被氧化，产生过氧化物并游离出臭氧。臭氧又和饱和脂肪酸结合，形成臭氧化产物，后者在水的作用下，发生碳链断裂反应，形成醛（如丙二醛）和过氧化物（如过氧化氢）；部分醛被氧化后，变成酸，从而提高了脂肪的酸度。