临终护理的宗旨是提高临终病人的生活质量，维护临终病人家属的身心健康。护理原则包括：①照护为主。对于临终病人，应以加强全面护理为主，从而达到减轻痛苦，提高生命质量的目的。②注重心理。针对临终病人的特殊心理活动，提供相应的心理护理服务。③适当治疗。以解除痛苦、姑息治疗为主，不以盲目地延长生命为目的。④关心家属。临终护理的对象不仅局限于临终病人，还包括理解、支持、安慰临终病人的家属，确保他们安全度过居丧期。