急性普通型肝炎时肝脏肿大，重量增加。急性重型肝炎时大量肝细胞溶解坏死，导致肝体积明显缩小，重量明显减轻，又称为急性黄色或红色肝萎缩。亚急性重型肝炎时肝脏体积也减小，但是因为既有肝细胞的大片坏死，又有肝细胞的再生，因此肝脏重量减轻程度不如急性重型肝炎。中度和重度慢性肝炎时，肝细胞不是大片坏死，而是碎片状坏死和桥接坏死，因此肝脏重量减轻程度也不如急性重型肝炎。