正常人立位或坐位时颈外静脉常不显露，平卧时可稍见充盈，充盈的水平仅限于锁骨上缘至下颔角距离的下2/3以内。在坐位或半坐位（身体呈45℃）时，如颈静脉明显充盈、怒张或搏动，为异常征象提示颈静脉压升高，见于右心衰竭缩窄性心包炎、心包积液、上腔静脉阻塞综合征，以及胸腔、腹腔压力增加等情况