呼吸商（respiratory quotient，RQ）是指生物体在同一时间内，释放二氧化碳与吸收氧气的体积之比或摩尔数之比，即指呼吸作用所释放的CO和吸收的O的分子比。由于糖类、脂质和蛋白的供能顺序不同，只有糖类和脂质都供能不足时，才会出现蛋白质的氧化供能。通常情况下所测定的呼吸商，实际上是非蛋白呼吸商，即以糖类和脂质为氧化分解的底物时所测定的呼吸商。糖类呼吸商为1；脂质呼吸商<1（0.7～0.8）。