成熟卵子排出后约可存活1～2天，受精能力最强的时间是排卵后24小时内，精子进入女性生殖道可存活2～3天。因此，排卵前后4～5天内为易孕期，其他时间被视为安全期。在安全期内进行性交达到避孕目的，称为安全期避孕。使用安全期避孕者，应该判断自己的排卵日期以确定安全期。但因妇女排卵时间可受情绪等影响而发生额外排卵，因此安全期避孕法并不可靠，有20%的失败率。